河島：毎年春の陽気な季節になると、外でピクニックを！と思い立つのですが、花粉飛散シーズン中のアウトドアは症状がつらくて・・・花粉によって活動範囲が制限されるのが、毎年嫌になってしまいますね。

大久保先生：花粉症の方は花粉飛散シーズンにQOL（Quality of life：生活の質）が下がりがちです。花粉飛散シーズンは、「外に出たくない」「目が痒くて腫れぼったい」「仕事中は鼻がかめない」「鼻がつまってしまい喋りづらい」といった様々な症状が日常生活に悪影響を与えます。花粉がピークの2～4月の3ヶ月間、1年のうち１/４を花粉症のためにQOLを下げてしまっているのは、非常にもったいないなと思います。

河島：確かにその通りですね。私も花粉飛散シーズンはQOLが低下していると思います。QOLの低下を防ぐための対策、どういったものがあるのでしょうか？

大久保先生：極論を言えば、花粉症の方は、花粉さえなければ、症状は全く出ません。みなさん花粉の飛ばない時期は全く症状がないですよね。したがって、花粉の飛んでいる時期は、日常的にマスクやメガネでできるだけ花粉を取り込まないようにすること。
「くしゃみ」「鼻水」「鼻づまり」「目のかゆみ」といったつらい症状を抑えるための方法としては、レーザー治療や薬の服用をすることがQOL低下防止につながります。
また、花粉症を根治させることを目標にして、舌下免疫療法を選択することもQOLの向上につながると思います。QOLを向上させて、毎日を心地よく過ごすためには、自分にあった花粉症治療を選択することが重要だと思います。

河島：なるほど。では、大久保先生からみて、花粉症患者さんのなかで特に根本的な治療（舌下免疫療法など）をおすすめするのは、どういった人ですか？

大久保先生：花粉症の症状が重い人はもちろんですが、今の治療に満足していない人や薬の量を減らしたい人、また花粉症を根本的に治したいと思っている人にご紹介しています。他にもライフイベントに合わせてこの治療を紹介することもありますね。例えば、受験を控えるお子さんや、近い将来に妊娠を希望している方などに舌下免疫療法をご紹介することもあります。

河島：なるほど。たしかに女性が妊娠をして春を迎えたときに、花粉症の症状を抑える薬が飲めないとなると、とてもつらいですね。QOLを維持するために、「花粉症とサヨナラする！」という選択肢があることは、私を含め花粉症患者さんにはとても魅力的な話だと思います。私も勇気を持って、病院で相談してみようと思います。大久保先生ありがとうございました。