雪の中でも青々と元気に育つ冬の野菜たちは頼もしい！ おまけに甘味をもって美味しさを届けてくれます。冬の野菜がなぜ甘くて美味しいのでしょうか？

それは霜や雪にあたるからと言われています。野菜も寒さを乗り切るために頑張ります。寒さの中で凍ってしまうと野菜の細胞が壊れてしまいます。凍結対策は細胞内に糖分を溜めることだそうです。糖度があがれば甘さも増しますね。
洗いたてのほうれん草をそのまま食べてみました。特に茎の部分には予想外に甘味があり、これが冬野菜の旨味なのだと実感できました。

根っこが紅色、これも「ほうれん草」のちょっとした魅力ではないでしょうか？

《はにかみを根っこに溜めし菠薐(ほうれん)草》　森川光郎

「ほうれん草」実は春の季語なんです。雪の中に顔を出すのに春とは、とちょっと驚きました。思い出したのは八百屋さんの店先を眺めていた時のことです。小松菜のとなりにほうれん草が並び始めたとき、紅い根っこが目に飛びこんできて、なにやら華やいだ気分になったのです。冬の「小松菜」から春の「ほうれん草」へまだまだ寒さは続きますが、すこしずつバトンタッチが行われていたのだな、と。どちらも私たちの健康をしっかりと守ってくれる頼もしい野菜たちです。