カラスの集団を見かけて「気味が悪いな」と思ったことはありませんか？
実は、あれは巣立って間もない、若いカラスが群れを作っているそうです。

やがて成鳥となったカラスはパートナーを見つけ、繁殖するようになります。
仲の良いカップルが多く、“お別れ”が少ないのが特徴だそうですよ。
カップルになってからも、夜はねぐら（神社や公園など）に集まってみんなで過ごす……、そんなカラスも多いようです。外敵を防ぐのが目的とも、エサ場の情報交換をしているとも言われます。

「カラスが襲ってきた（つつかれた）」という話を最近耳にしますが、カラスが敵対的な行動をとるのは「ヒナを守る」時だけなのだとか。つまり、人間が、カラスの巣の近くを通ってしまっているということ。
とくに巣立ちの季節には、うまく飛べないヒナを心配するあまり、親鳥が威嚇するケースが多いそう。
「カアカア連続して鳴く」「低いところまで来る」……こんな行動が「前兆」。
それでも人間が気づかないと「攻撃」してきます。

こうした習性を知っておけば、「近くに巣があるな」「ヒナがいるのかな」などと察知し、被害を防ぐことができます。
ちなみに、カラスにつつかれた怪我そのものより、「驚いて転倒した場合の怪我のほうが大きなものになりやすいのでご注意を。
また、カラスには縄張りがあるので、「どこまでも追ってくる」ということもないそうですよ。

よい意味でも悪い意味でも、人間の暮らしに身近なカラス。
「カラスは賢い、怖い」などと言われますが、実は気が小さく、怖がりな鳥だそう。ゴミをあさる、ベランダの物を持ち去る……などなど、カラスによる被害にお悩みの方は、彼らの生態を学ぶことで、対策のアイディアが浮かぶかもしれません！

参考：松本始「カラスの教科書」（雷鳥社）
星野道夫「森と氷河と鯨 ワタリガラスの伝説を求めて」（世界文化社）