レオロジー（流動学・rheology）という学問があります。力が加えられた状態で材料がどのように流動し変形するかを研究する分野です。いつもは硬いアスファルトですが、地面から雑草が生えてくると変形して盛り上がったりします。このように、一見硬い固体でも、ある力が加わると変形する、ということなどを研究する学問です。
この、レオロジーの定義をその通りに当てはめてみると、固体である猫は、四角い容器に入れると四角く、丸い容器に入れると丸く変形し、しかも隙間なくきっちりと納まるので、固体でもあるが液体でもある、ということになってしまいます。
今回、「猫は液体か?」と論じたのは、フランスの研究者マーク・アントワン・ファルダン氏。現在、レオロジーの分野で実際に研究されている問題点を証明するために、猫＝液体説を取り上げ、見事、イグ・ノーベル物理学賞を受賞しました。
授賞式のスピーチで彼は、様々な容器にすっぽり納まる猫の写真を例に、「写真を見るかぎり、猫は液体の定義に一致しています」として、会場を沸かせました。
〈参考：ニューズウィーク日本版2017/9/22、AERA.dot2017/9/16〉