父の日は、1916年にアメリカから始まりました。そして始まりのきっかけとなったのは、ワシントン州のジョン・ブルース・ドット夫人です。

ドット夫人が幼いころ、アメリカでは南北戦争が始まり、軍人であったドット夫人のお父さんは戦争へと向かってしまいます。
お父さんが戦地へ向かっている間、ドット夫人のお母さんは一人で6人の子どもたちを育てることとなりました。しかし、女手一つで6人の子どもを育てるのは生易しいものではありません。お父さんが復員した後、お母さんは体調を崩して亡くなってしまいます。そしてお父さんは、残された6人の子どもを男手一つで育てることとなったのです。
南北戦争の頃のアメリカは、まさに悲劇の時代。ドット夫人のお父さんは、そんな厳しい時代に再婚することもなく、6人の子どもたちを育てることに生涯を捧げたのだそうです。

南北戦争が終わり、1909年のアメリカで母の日が始まりました。それを知ったドット夫人は、牧師協会に「父の日をもつくってほしい」とお願いをします。それがきっかけとなって、アメリカで父の日が広まるようになったのです。