スーパーなどで売られているイワシの種類はご存知でしょうか？主にマイワシ、ウルメイワシ、カタクチイワシが一般的な種類になります。それぞれの特徴をちょっとみてみましょう。
☆マイワシ
背が青緑、腹部が銀白で、青黒い斑点が７つあります。日本のイワシ類の漁獲量はほぼ、このマイワシが占めています。
☆ウルメイワシ
全長30cmほどで、スリムな円筒形に近い形をしています。大きな目に厚い脂肪がついていて、潤んだように見えることからこの名がついたとも言われています。
☆カタクチイワシ
小柄で15cmほど。下顎が小さく、上顎が突き出て見える頭が特徴です。

イワシは加工品としても様々に利用されています。「実は、あの食品も…」イワシだったと知っていましたか？
☆煮干し
小さなカタクチイワシを食塩水で茹でて乾燥させたもの。出汁として使われることが多い。
☆メザシ
マイワシやカタクチイワシを塩水に浸したものを天日干しにした干物。串に目を通して数匹をまとめてあることが由来だそうです。
☆しらす干し・ちりめんじゃこ・タタミイワシ
マイワシやカタクチイワシの稚魚を蒸して乾燥させたものがしらす干し。さらに乾燥させるとちりめんじゃこになります。型にはめて乾燥させたものがタタミイワシです。
☆オイルサーディン
小ぶりのマイワシの頭を落とし内臓を取り出して、油につけて加熱したもの。缶詰にしたものがほとんどで、あまり塩辛くないのでそのまま食べることができます。
☆アンチョビー
カタクチイワシを塩漬けにして発酵させ油につけて缶詰にしたもので、調味料として使われることが多い。