餃子の王将では2014年10月から、ギョーザの主要食材である豚肉、キャベツ、ニラ、ニンニク、生姜、そして小麦粉をすべて、国産化しました。小麦粉はもちろん北海道産。安心安全につながるとしています。担当者によると、ギョーザのモチモチ感を出すのには道産小麦粉が最適であるそうです。
讃岐うどんの丸亀製麺では、10年前から北海道産の小麦粉を使っています。うどんは小麦粉、水、塩とシンプルな素材を使うので、素材の持つほのかな香りや味わいが目立ちますが、もっちりとしたコシのある麺を目指していたら、北海道産の小麦粉にたどり着いたといいます。
さらに、北海道の代表的なお菓子「白い恋人」の石屋製菓では2012年、「白い恋人」に使われる小麦粉を北海道産に切りかえました。もともと発売当初から品質にはこだわっていましたが、小麦粉を道産にしたことにより、カカオバター以外の原材料はすべて北海道産になりました。

国産小麦の約7割を北海道産が占めています。生産量も毎年50万トン以上を維持していて、大手の食品メーカーなどでの利用が進んでいます。とりわけ2014年度からは、円安などで輸入小麦の価格が上昇したこともあり、1トンあたりの小麦の価格は国産のほうが下回っています。価格も含め、安心安全を求めて、国産の小麦粉にますます注目が集まることでしょう。
小麦も農産物。毎年旬があり、味も微妙に違ってきます。さてさて、今年の国産小麦の味はどうなのでしょう。できたて小麦で作ったパンをぜひとも味わってみたいものです。

参考：北海道新聞5月21日号9面「飲食店・食品メーカーが注目、道産小麦 広がる利用」