スーパーで瓶入りで売られている栗のかんろ煮。用途としては和菓子、蒸しパン、そして茶碗蒸しの具。北海道の茶碗蒸しには、なぜか栗のかんろ煮が入っています。
そのほかの具は一般的な茶碗蒸しと同じで、鶏肉、しいたけ、たけのこ、かまぼこ、えび、みつ葉など。出汁の入った卵液も、一般的な茶碗蒸しと同じ味つけです。この、普通の茶碗蒸しに、甘い栗のかんろ煮がゴロンと入っているのです。ただ、蒸す前の卵液にかんろ煮の汁を入れたり、蒸しあがった茶碗蒸しにかんろ煮の汁をかけたりする場合もあります。そうなると、あまちゃんの「まめぶ」と同様、甘いんだかしょっぱいんだか…の世界です。
茶碗蒸しに栗のかんろ煮を入れるのは、北海道だけでなく、青森県でも見られます。少し南下して岩手県・宮城県に行くと、栗派と銀杏派に分かれるようです。そしてさらに南下して福島県あたりから、栗のかんろ煮は消え、スタンダードに銀杏が入った茶碗蒸しになります。

北海道の小豆は、作付面積で全国の約7割、生産量では約8割を占めています。北海道で栽培されている小豆には「普通小豆」と、煮ても形がくずれにくい大粒の「大納言」があります。一方、金時豆を見ると、北海道で栽培されているインゲン豆のうち、金時豆は約6割を占めています。中でも「大正金時」という品種は粒の形がよく、食味も優れているので、煮豆や洋風の煮込み料理のほか、甘納豆の原料としても使われています。豆といえば北海道。今年も豆の収穫は順調で、すでに今年度産の豆が販売されています。また、栗や銀杏も「不作」の知らせは特にありません。
小豆の大生産地であるはずの北海道。なのに、甘納豆を使った不思議なお赤飯。さらに、甘い栗の入った茶碗蒸し…。北海道の不思議な甘いテイストの食べ物をご紹介しましたが、あなたの住む県のお赤飯と茶碗蒸しには、何が入っていますか？