ショウガの代表成分である「ジンゲロール」は、末梢部の血管を拡張させる働きがあります。
一時的に手足を温めてくれるのですが、身体内部の熱を手先や足先の血管に送り出すため、逆に、身体内部の温度を低下させます。
ですから、東洋医学では、生のショウガは生姜（しょうきょう）と呼び、「皮膚や筋肉など身体の表面を発汗により身体に溜まった邪気を追い払う」食材とされています。

では、どうしてショウガが身体を温めるイメージが強いのかと言えば……

「ジンゲロール」は加熱・乾燥すると「ショウガオール」という成分に変化し、この「ショウガオール」が胃や腸の壁を刺激し、血流を高め、身体を内側から温める働きがあるからです。
東洋医学では、乾燥したショウガを乾姜（かんきょう）と呼び、「内臓を温めて冷えの症状を改善する」食材とされています。