「カレンダーの絵か写真」といわれて、私たちが真っ先にイメージする「風景」（「アイドル」、だったりして）。
一年12ヶ月の『月暦図』は、天体の運行に合わせて月ごとに、移り変わる季節と人々の営みを表した絵です。はるか古代から描き続けられ、その中には年中行事とともに、人が存在し生きている 空間と時間の流れがありました。
めぐりくる季節は、 何世紀もの間、 月ごとの農作業やレクリエーションによって描かれてきましたが、中世後期には「時祷書」に多彩な月暦画が描かれるようになります。これは、聖職者ではない平信徒のための祈祷ガイド。これがあれば、いつどんなお祈りをしたらよいのかがわかったのですね。

「ヨーロッパには四季がない」といわれたりしますが、展覧会の『12カ月図』を観ていると、それぞれの月に豊かな自然があり、月ごとの営みがあったことがよくわかります。１日の時間の流れや、月々・季節ごとに移り変わっていく自然の情景・・・そこには「天の時間と地の時間」があり、雲の中に星座のシンボル(たとえば５月の絵には双子座らしき双子が！）描かれています。星座と四季との組み合わせで１年が表現されているようです。
展示室中央に設けられた『カレンダー・ペインティングの間』では、１年間の月暦画にぐるりと取り囲まれて、オランダの原風景を旅するように鑑賞できます。絵のなかの人々は、日々の暮らしを楽しんでいるように見えます。それを21世紀の日本人が共有できるとは！　感性の旅ってすばらしいですね。

ヨーロッパでは15世紀以降、描かれた窓の中に風景が取り入れられはじめ、それからだんだん聖書や神話の物語の舞台として描かれるようになったといいます。
風景そのものを楽しむ『風景画』が誕生したのは、17世紀のオランダでした。スペインから独立して、王侯貴族やカトリックの縛りのない裕福な市民層が 芸術のパトロンとなったからです。彼らは、現実的な美や「今」を映し出す芸術を好み、『静物画』・『風俗画』、そして身近な自国の風景を描いた『風景画』が誕生したのでした。そして、これらのもととなったのは、12ヶ月のカレンダー・アートだったのです。