ところが、72歳で モネは白内障と診断され、やがてその視力をほとんど失ってしまうのです。
展覧会では、モネのかけていた不思議なメガネも展示されています。まるいレンズの、右は黄色がかった分厚い凸レンズ。左はなんと不透明！ これは左右の見え方の違いから生じる二重像を防ぐためなのだそうです。画家として目を庇うあまり手術を拒否し続けたモネでしたが、その頃オランジュリー美術館の『大睡蓮』制作の必要にせまられて、83歳でようやく手術を受けたのでした。術後「青が強く見える」と訴えるモネに医師が勧めたのが、このメガネだったのです。

最晩年の作品は、それまでの繊細な色調とは異なり、赤・オレンジ・青・緑など、荒めのタッチで濃密に重ねられ、抽象的なモダンアートに近い様相です。 線もほとんど感じられず、見えなかったんだろうなあ・・・と思いきや、じつは至近距離ははっきり見えていたらしいとのこと。もしそうなら、モネは確信をもってこのように攻めたのですね。
一瞬何だかわからない絵なのに、タイトルを見ればそう見えてくるのがちょっと不思議ですが、その対象に向かったときの感覚が共有されているということでしょうか。作品を遠くから見れば その「時間」が、近くで見れば 筆跡にこめた「情熱」が・・・絵画で繋がる感性は、視覚だけではなさそうです。色も構図もすでに超越して、研ぎ澄まされた身体感覚で付けられた筆の迫力！繊細なモネしか知らないという方も必見です。

モネは1926年、86歳で亡くなります。その翌年にオランジュリー美術館の「モネの部屋」が公開されました（友人いわく「色の中に沈む感じがする」感動を味わえる展示だそうです）。
東京展でも、広い情景の一部分を切り取ったような睡蓮の作品からは、描かれていない広い広い空間が感じられます。観る者が絵の中に入っていくというよりは、絵が広がって観る者を包み込むような世界観・・・悲しみはたくさんあるけれど、それでも地上の生活は楽しい。そんなメッセージが聞こえてくるような気もしたのです。

東京展での展示はすでに終了している『印象、日の出』は現在、所蔵の「マルモッタン・モネ美術館」に帰宅中。年が明けてからあらためて来日し、福岡・京都・新潟での『モネ展』を巡回する予定だそうです（詳細はリンク先参照）。モネの色に包まれに会場へ足をはこんでみては。東京展お帰りの休憩には、同じ上野公園内にある国立西洋美術館「カフェすいれん」などいかがでしょう。