パドアのアントニオは、失せ物、結婚、縁結び、花嫁、不妊症に悩む人々、愛、老人、動物の聖人とされていて、カトリック教会で、フランチェスコに並ぶ人気の司祭です。
教会博士の一人で、本名はフェルナンド・マルティンス・デ・ブリャォン（Fernando Martins de Bulhão）といい、リスボンで貴族の子として生まれました。聖アントニオは、15歳のときにアウグスチノ会に入り司祭となりましたが、アフリカ宣教の望みを抱き、フランシスコ会に入会します。殉教の覚悟でアフリカのモロッコに渡りますが、まもなく病気になり、帰国しました。
あるとき、招待されていたドメニコ会の修道士に説教が依頼されますが、準備がされていないということで断られ、急遽アントニオが代役に指名されます。説教家には、教義や聖典について高度で専門的な知識や見識が必要であり、さらにそれをわかりやすく教え伝える能力が必要ですが、それらすべてを備えていたアントニオの弁舌に聴衆はすぐに魅了されていきます。これを機に説教家として彼の才能が認められ、イタリアやフランスを巡って福音を伝えていき、30歳には大司教ともいうべき地位になっていました。しかし、腎臓の病を患っていたアントニオは、36歳の若さで惜しまれながら亡くなりました。
説話や日常のエピソードからでしょうか、アントニオは、様々な聖人として知られています。欧米では、失くしものをしたら紛失物を捜すときの助け手として「聖アントニオ」と３回唱えると、失くしものが見つかると言われているそうですよ！