泉鏡花の名作「天守物語」の冒頭で侍女たちが、城の天守から「白露」で釣り上げた秋の七草。

～萩が花尾花葛花(をばなくずはな)撫子（なでしこ）の花
女郎花（をみなへし）また藤袴(ふぢはかま)朝顔(あさがほ)の花～

と、山上憶良が万葉集で詠んだ古来の秋の花たちが、秋の七草の発祥と言われています。以来1000年もの間、ハギ、ススキ、クズ、カワラナデシコ、オミナエシ、フジバカマ、キキョウが秋を象徴する七草に。朝顔についてはキキョウではなく、ムクゲやヒルガオとする説もありるようですが、憶良が見た秋の花はどの花だったのでしょうか。

さて、秋の七草の中でも「萩」は、『万葉集』で最も多く詠まれているという花。万葉表記で「ハギ」は、「芽子、芽、波疑、波義」。旅人や鹿、雁、そして露と併せ、歌に詠まれることも多かったようです。

～白露を取らば消ぬべしいざ子ども露に競ひて芽子の遊びせむ～

～白露の置かまく惜しみ秋芽子を折りのみ折りて置きや枯らさむ～

～朝戸開けて物思ふ時に白露の置ける秋萩見えつつもとな～

晩夏から秋にかけて、多数の赤紫色の花を咲かせしだれる萩の花。朝に夕に宿る白露はいわば、この清楚な花の美に、いっそうの趣と風情を与える自然の宝玉でしょうか。切なくこぼれる涙のひと滴のような白露が置かれた「萩の露」を、見つめているだけでしっとりとした秋の情緒が、心の奥に沁み入ってくるようですね。
そんな萩の花言葉は、「想い」。
秋のお彼岸に供える「おはぎ」の名は、いにしえより愛し親しまれてきた花・萩が由来です。