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今回のように震源が非常に深い「深発地震」の場合、震源の真上付近ではほとんど揺れず、遠く離れた場所で揺れが大きくなる場合があります。この現象を「異常震域」と呼んでいます。

地震の多くは、震源の真上付近を中心に揺れが広がりますが、「異常震域」の場合、震度の分布がこれらの地震とは大きく異なるのが特徴です。「異常」といっても、条件次第では度々発生する現象で、地震活動そのものに異常があるわけではありません。

原因は、地球内部の岩盤の性質によって、地震波の伝わり方が異なるためです。
日本周辺ではプレート同士がぶつかり合い、陸のプレートの下に海洋プレートが沈み込んでいます。沈み込んだ海洋プレートの深いところで地震が起こると、その上には地震波が減衰しやすい層があるため、震源の真上では揺れが小さくなります。一方で、海洋プレートの内部は地震波があまり減衰せずに伝わりやすいため、震源から離れた場所で揺れが大きくなります。