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春からエルニーニョ現象が発生しています。エルニーニョ現象とは、太平洋赤道域の日付変更線付近から南米沿岸にかけて海面水温が平年より高くなり、その状況が1年程度続く現象です。世界中の異常な天候の要因になり得ると考えられており、ハリケーンにも影響を与えるといわれています。

エルニーニョ現象発生時の典型的なパターンは、太平洋でハリケーンの活動が強化されます。太平洋と大西洋は、シーソーのような関係があり、一方でハリケーンの活動が強化されると、もう一方はハリケーンの活動が弱まるといわれています。

アメリカ海洋大気庁が5月下旬に発表したハリケーン予想では、中部太平洋では平年を上回る確率50%、平年並みになる確率35%でした。一方、大西洋では平年並みになる確率40%、平年を上回る確率30%でした。
典型的なエルニーニョ現象発生時のパターンになると思われましたが、8月10日に、大西洋のハリケーンの予想の引上げが発表されました。大西洋で平年を上回る確率60%と、当初の予想から30ポイントも高くなりました。
大西洋の海面水温は、5月末から急速に上昇し、記録的に高くなっています。この影響は、エルニーニョ現象による大気の状況を打ち消すほどのようです。
今シーズンは、太平洋だけでなく、大西洋でも例年以上にハリケーンに注意が必要です。

参照:アメリカ海洋大気庁ホームページ
https://www.climate.gov/news-features/blogs/enso/impacts-el-ni%C3%B1o-and-la-ni%C3%B1a-hurricane-season