天の川に沿って大きな十字に並ぶ星座は、翼を広げた白鳥の姿に見立てられた「はくちょう座」。白鳥の尾の位置にあるデネブをはじめ、くちばしにあたる二重星アルビレオなど、5つの明るい星が十字架の形を作っています。大神ゼウスが美しいスパルタの王妃レダに会いに行くために白鳥に姿を変えたというギリシャ神話が、はくちょう座の由来のひとつとされています。

はくちょう座の下の方には、やや小さな十字に並ぶ星々があります。翼を広げた鷲の姿を表した「わし座」です。中心で輝くのは、「彦星」のアルタイル。ギリシャ神話では、大神ゼウスが美少年ガニメデスを連れ去る時に変身した鷲の姿など、複数の物語が伝えられています。

天の川の右岸で輝く「こと座」は、ひときわ明るい「織り姫」のベガと平行四辺形に並んだ4つの暗い星からなる小さな星座。ベガは、たて琴にはめこまれた宝石ともいわれています。ギリシャ神話では、悲しい愛の物語「オルフェウスの竪琴」がよく知られていますね。