ハーブティーは薬がなかった頃の人間の賢い知恵。西洋の物語を読んでいるとよく出てきます。カモミールティーはその代表的なもの。『ピーター・ラビットの物語』をご存じですか？ イギリス湖水地方の自然の中で暮らすうさぎの一家を中心とした物語です。作者ビアトリクス・ポターが描くイラストの愛らしさでも人気です。うさぎのピーターは決して入ってはいけない、と言われたマクレガーさんの畑－実はピーターのお父さんはこの畑で捕まりラビットパイにされてしまったという過去がありますから、ここに入るのはそれは大胆なことなのです－そこに好奇心一杯で入って行き作物を食べているところを見つかり、新品のジャケットも靴も失くして命からがら家に帰ってきます。恐ろしさにふるえるピーターをベッドに寝かせたお母さんうさぎがピーターに飲ませるのがカモミールティーです。少し甘さのあるこのお茶は気分を鎮めて身体を温めるといわれます。風邪気味だなと思った時、疲れているとき、興奮気味でよく眠れないときにはぴったりですね。お風呂上がりに飲むと香とともに気分がゆったりとしていくことでしょう。
同じイギリス生まれのミステリー作家アガサ・クリスティーが生み出した名探偵、ミス・マープルにもこのお茶が登場していました。人をじっくり観察して推理するのが得意なミス・マープルは、事件にでくわし興奮する婦人にそっと「カモミールのお茶を召し上がれ」と気遣うのです。いつも冷静で頭が切れるだけではない気づかいの女性ミス・マープルが持つお茶の文化にもとても惹かれます。