さて、中秋の名月というと満月を想像してしまいがちですが、十五夜だからといって満月とは限りません。例えば今年の中秋の名月は10月4日ですが、満月はその2日後、10月6日です。どうしてこのような違いが出るのでしょうか？

旧暦では、毎月、月がまったく見えない、新月となる瞬間を含む日を「1日」と定義しています。つまり中秋の名月とは（旧暦の）8月1日の新月を基準に15日を数えた日＝十五夜ということになります。

一方、満月というのは月と太陽が地球を挟んで一直線に並んだ状態をいいます。月は地球の周を楕円形の軌道で回っています。そのため、新月から満月までの日数は月の位置などによっても変わり、13.9日から15.6日と、必ずしも15日ではありません。
このような理由で、暦の上での十五夜と実際の満月とでは、日がずれてしまうといったことが起こるのです。