小樽で実施される、その名も「国際スポーツ雪かき選手権」。今年で第2回目を迎え、2月21日に実施されます。
豪雪地帯では、ご近所同士が力を合わせて毎日雪かきをしないと生活が成り立ちませんが、最近は町の高齢化と過疎化が進み、雪かきをする人が少なくなっています。しかし、雪かきをしないと道路が雪でふさがり、通行が危険になってしまいます（これは小樽だけの問題ではありません）。そこで、雪かきの担い手が減少している現実を知ってもらおうと、この大会がはじまりました。
大会当日の午前中は参加者全員がスコップを持って、細い坂道など除雪が困難な地域に行って、雪かきボランティアを行います。全員が一列になって次々と雪を排せつする様子は、まるでバケツリレーのようです。
午後からは、雪の山をスコップ２本とスノーカーと2台で10ｍ離れたところまで運ぶ競技や、1時間で雪だるま作るコンテストなどが行われ、最後に懇親会で温かい料理がもてなされます。
会場には、雪遊びコーナーや飲食コーナーもあるので、競技に参加しなくても、雪国を楽しむことができます。

自治体が雪かきボランティアを実施すると、だいたいが60歳以上という場合が多いそうです。高齢者の家の雪かきをするボランティア自体が高齢化している現実…。
雪かきは雪国の生活には欠かすことができません。ここはぜひ、若い人たちの力を貸してほしいと願わずにはいられません。