無落雪屋根は、その構造で3つのタイプに分けることができます。
傾斜のある普通の屋根に雪止めを取りつける「勾配屋根方式」と、屋根を平らにした「フラットルーフ方式」、そして、屋根の中央部分にスノーダクトを設置している「スノーダクト方式」の3タイプです。
最近の新築住宅で多く見られるのが、「スノーダクト方式」です。屋根は普通、外側に向かって逆V字の形、いわゆる三角屋根の形をしていますが、スノーダクト方式は、今までの屋根の常識を覆し、中央がくぼんでいるV字型をしています。下から見上げると、一見、平らな屋根のように見えますが、家の中央に向かってV字型にくぼんでいて、屋根に積もった雪や氷が、太陽光などで自然に解け、その水が中央に向かって流れる、というしくみです。水はダクトを通り外に排出されます。
このV字型の屋根により、屋根に上っての雪おろしや、屋根から落ちた重たい氷雪を運ぶ手間、隣家への落雪、そして何よりも落雪事故が解消されます。
ただし、ダクトの排水口のメンテナンスがおろそかになると、解けた水が流れるところを失い、住宅に漏れてくる場合もあります。そのため、最低でも年に1回は、排水口がつまらないように、枯れ葉などを取りのぞく掃除が必要となります。その際には、住宅の外壁に取りつけられたハシゴから屋根に上ります。

今年は冬の訪れが早く、雪国ではすでに雪との戦いが始まっています。毎年、屋根の雪下ろしでは気をつけるよう、自治体などで注意喚起されていますが、屋根の雪が原因となる事故は絶えません。大雪が降り、空家の屋根から大きくはみだしている雪庇（せっぴ）を見ると、恐怖すら感じます。そんな屋根の雪との戦いを一掃してくれそうな無落雪屋根。水が漏れたり、雪の重みでドアが開かなくなったりなど、デメリットの声も聞きますが、毎年、屋根に上って雪下ろしをする労力と比べたら…。
雪国の屋根の構造は年々進化しています。その進化によって、少しでも落雪事故が減ることができれば…。そんなことを考えてしまう季節が始まりました。