古代ギリシャからローマへ伝わった氷菓ですが、1533年、カトリーヌ・ド・メディチの婚礼を機にイタリアからフランスへ伝わります。その祝いの宴は、「メディチ家の料理人たちによってイタリアの豪華な料理がふるまわれ、木イチゴやオレンジ、レモン、イチジク、レーズンなどのドライフルーツ、アーモンドやピスタチオなどのナッツを使ったシャーベットのすばらしさにフランスの貴族たちは驚嘆(きょうたん)した」*1　というエピソードが残っています。
その後1624年には、カトリーヌの孫娘アンリエッタ・マリアとイギリス王チャールズ1世の結婚によってイギリスへ伝わり、「グラス・ナポリタン」という、現在の三色アイスクリームの原型が生まれました。1686年になると、パリのサンジェルマン・デ・プレ近くにアイスクリーム専門店「カフェ・プロコープ」が開店します。1720年にホイップクリームを凍らせた「グラス・ア・ラ・シャンティ」、卵を使った「フロマージュ・グラス」などが生まれました。
美術の世界でも大きな影響を与えたメディチ家ですが、アイスクリームの伝播にも一役買っていたのですね。

*1　日本アイスクリーム協会ＨＰ参照