東日本大震災から丸8年が経過し、震災時に小学生だった子供たちは、今年の1月に成人式を迎えました。鹿妻地区の皆様と一緒に桜を植えてからは、まもなく丸7年になろうとしています。この間、「まずは10年」強く大きく咲き誇る桜に育てようと、日本気象協会は、鹿妻地区の皆様と桜を見守ってきました。

今回の訪問では、桜を見ながら、桜の生長やこの1年での変化など、鹿妻地区の皆様にお話を伺った後、自治会長の齋藤さんのお宅で、震災当時のお話や地区の皆様やご家族のお話など伺うことが出来ました。震災の記憶は、人それぞれ、未だ鮮明に覚えていることもあれば、だんだんと薄れていくものもあるかと思います。また、年月が経過するにつれて、震災を知らない世代も増えていくことでしょう。

震災の記憶が徐々に風化していく一方で、桜は毎年少しずつ生長し、綺麗な花を咲かせています。震災を知らない子供たちがこの場所を訪れたとき、桜を前に心を和ませることでしょう。そして、桜が植えられた経緯から、東松島市の歴史として大きな震災があったことを知るきっかけになればと願っています。
将来、立派に生長した桜の並木に、たくさんの人々が憩い、歴史ある矢本横穴墓群とともに、桜の名所となる日まで、日本気象協会は、鹿妻地区の皆様と一緒に「復興記念桜」を見守っていきたいと思っています。