展示スペース自体は変わりませんから、より充実した展示を心がける中で取捨選択はあります。いくつかの大きな展示物がなくなりました。箸墓古墳の巨大復元模型、群馬お富士山古墳の実物大長持石棺のレプリカ、平城京復元景観、陸奥国分寺の復元模型は展示から外されています。古墳時代の展示は、東アジア全体に台頭する「国家」と、王権/支配者の権威の象徴としての墳墓の形態や、服飾、埴輪や刀剣、銅鏡を含む埋葬造形物などを、より広範に体系的展示することにより、日本列島に形成された「倭」と、東アジア諸国との海をまたいだ交雑と衝突を理解できるように工夫されています。日本のものと似ているようでテイストの違う朝鮮半島の金細工のアクセサリーや、中国王朝の金印・銀印・銅印など、権力の象徴であった鉄剣、広形銅矛などが、海に見立てた青いスポットに所狭しと並びます。
飛鳥時代にはじめて歴博が踏み込んだのもトピックです。初お目見えの須弥山石の実物大再現模型が目を引きます。歴博ならではの、謎だらけの飛鳥時代へのアプローチの、今後の深化に期待です。

ネコ好きにうれしいのは、弥生時代の高床式倉庫の復元模型は長崎カラカミ遺跡の高床倉庫の復元模型に刷新され、近年当地の埋葬場から見つかったイエネコの遺骨をもとに、ネズミから穀倉を守る親子のネコのリアルな模型がはしご付近に配されていること。子猫のほうは、零れ落ちた稲穂の端切れにじゃれついているというかわいさ。
刷新された羅城門の復元模型にも、ネズミを追うネコやうたたねしているネコの姿が。弥生時代から律令国家の都まで、ネコが日本の歴史の始まりの頃から稲作集落の中で大切な役割を担い、人と共に生きてきた仲間である、という歴博の明確なメッセージを感じることが出来ます。

「鳴らせる銅鐸」も楽しいアトラクションです。ちょうど中学生の見学集団が来ていたためか、ひっきりなしに鳴らされていましたが、重々しい寺院の鐘の音ではなく、西洋の教会の鐘にも似た空に抜けるような明るい音色は、当時の日本人の精神性が今とはかなり違っていたことも感覚として理解できます。
開館当時から第一展示室の独立コーナーとして展示スペースが設けられ、後に世界遺産登録された「正倉院」と「沖ノ島」はより充実が図られ、各種正倉院文書(撮影不可)や沖ノ島祭祀遺物の展示はより充実しました。筆者が好きなパノラマ展示の一つ、「沖ノ島磐座分布模型」が削られずに残されたのはうれしく思います。