過去10年の菊花賞を振り返ると、９回が良馬場での開催。ほぼ天候に恵まれることが多いのですが、その一方で、2017年は台風21号が接近していた影響で京都競馬場は朝から大雨に見舞われ、不良馬場となりました。そんな中、1番人気のキセキが持久力を武器に押し切り優勝しました。
勝ち馬の人気は1～4番人気がほとんどで、極端な大波乱は少ない傾向です。ただし、2015年のフィエールマン（7番人気）のように、伏兵が一気に飛躍するケースもあります。
騎手の傾向を見ると、ルメール騎手がこの10年で4勝と圧倒的な実績を残しており、菊花賞のような長距離戦ではペース配分の上手さが勝敗を大きく左右します。経験豊富な騎手が強さを発揮しやすいのが菊花賞の特徴です。

また天気によってペース配分も大きく変わります。晴れて良馬場の時は芝の抵抗が少なく、スピードが出やすいため、序盤は落ち着いた流れから後半で一気にペースアップする展開が多く見られます。つまり、瞬発力のある馬が有利になる傾向です。
一方、雨が降って馬場が重くなると、芝がぬかるむため、脚への負担が増え、序盤から飛ばしてしまうと後半に失速する危険があります。スローペースの持久戦となり、粘り強いタイプが有利になります。

つまり、晴れなら切れ味勝負、雨ならスタミナ勝負、騎手の判断力はもちろんですが、天気によってもペース配分と求められる力がまるで変わるのが、菊花賞の難しさであり、見どころでもあります。

気象予報士の視点から言えば、10月下旬の京都はおおむね晴れる日が多く、平均の最高気温が20℃前後、最低気温は10℃前後、朝晩の冷え込みが強まる時期です。ただし、秋雨や台風の影響で雨が残る年もあり、馬場が一変することもあります。

菊花賞の面白さは、天気ひとつで展開が変わること。当日の予報だけでなく前週の降水量や天候の流れなどを確認しておくと、馬場状態を読む大きなヒントになります。