海水浴の発展には様々なきっかけが後押しとなり、よい方向に転じていきました。
まず松本氏は、大磯の海水浴場の近くに療養施設として旅館を建設。
医療としての海水浴を広めるため、着実にまわりを固めていったのです。
その想いが通じ、松本氏の提唱する海水浴の治療を受けたいと政界の要人たちも大磯を訪れるようになり、なんと伊藤博文は別荘を建てるほどの熱心ぶりだったとか。

さらに追い風となったのは鉄道の開通でした。
大磯海水浴場が開設した2年後の1887年、東海道線の横浜－国府津間が開通し、大磯駅も開業。
交通網が整備されたことで、有名人を中心に東京から大磯を訪れる人が増加。海水浴が一般にも広まっていきました。

そういえば、明治末期を舞台とした夏目漱石の『こころ』も、語り手「私」と「先生」との出会いを記した導入部は、二人が海水浴にやってきた鎌倉の由比ヶ浜でした。作中で漱石は鎌倉海岸を次のように描写しています。

「──この辺にこれほどの都会人種が住んでいるかと思うほど、避暑に来た男や女で砂の上が動いていた。ある時は海の中が銭湯のように黒い頭でごちゃごちゃしている事もあった──」。

今では、すっかりレジャーとしての海水浴が定着していますが、もし今のようにレジャーとしての海水浴が普及していなければ、海岸周辺の人々の生活もまったく違うものになっていたかもしれません。
夏休み中に海水浴を計画している人は、そんな歴史に思いを馳せてみるのも一興ではないでしょうか。