日本では、テッセンと呼ばれることもありますが、テッセンは、中国に自生している、6枚の花弁をもち、雄しべが花弁化している一つの原種のことです。節々に小、中輪の花を長期間咲かせる、乳白色の花弁と花弁化した紫色の雄しべとのコントラストが美しく、和、洋どちらの趣も楽しめるため、江戸時代より人気の花です。
クレマチスは、世界にたくさんの野生種、原種があり、原種だけで300種はあるといわれています。「風車（カザグルマ）」といった品種は日本原産の原種です。これらの交配によって、多くの品種が生まれています。
四季咲きの品種には、上を向いて大きな花を咲かせるおなじみの大輪園芸品種のフロリダ系や、横や下向きに多くの花を咲かせる小、中輪のヴィチセラ系、チューリップ形やベル形でチャーミングなテキセンシス系・ヴィオルナ系、すらっと伸びて絡みつかず、下や横向きに咲くインテグリフォリア系などがあります。上手に品種や系統を揃えると、一年中花を楽しむことができます。早めに剪定を繰り返すと秋までに３～４回花を楽しめる品種や、剪定をあまりしないほうがよい品種などがあり、剪定の位置によっても、さらに一株で長くたくさんの花を楽しむことができます。まさに「創意工夫（ingenuity）」という花言葉にもうなづけます。