ともかく外来種と言うと、近年では特に悪者扱いされ、恐れられ嫌われてしまいがちですが、それは正しい認識なのでしょうか。
春の野辺に輝く菜の花(アブラナ)もモンシロチョウも、夏の夜に灯るツキミソウも、秋の草原にそよぐコスモスも、今や季節の彩りに欠かせないキンモクセイもヒガンバナも外来種です。
百人一首などの古典で有名な鳥・カササギも日本には自然分布しない外来種で、やはり外来種のシラコバトとともに、国の天然記念物に指定されています。外来種が作り上げた日本文化の事例は事欠かず、これらを抹消した日本の風土情緒はもはや成り立ちがたいでしょう。

そもそも私たち日本人が主食としているお米(Oryza sativa subsp. japonica)自体が外来種です。この外来種を栽培するために、在来の生物を農薬等で殺処分することは害悪である、ということになってしまいます。

外来種が生態系への有害因子だ、とする断定的言説への疑義すら、近年多く出てきているようです。
アメリカの北大西洋沿岸では、人為的海洋汚染や乱獲、海洋の水温変化などで在来の干潟の生態系が著しく衰退していました。この状況下、輸入された日本のマガキとともに侵入したと推測される紅藻の一種オゴノリ(於胡海苔 Gracilaria vermiculophylla)が各地に繁殖。その結果、害となるよりも、在来のエビやカニ、稚魚の生育が以前より回復し、生物多様性に改善が見られた、ということが判明したのです。

日本の北海道の知床国立公園の森林層では、近年エゾシカの森林への食害や強風などによる森林の衰弱と生物密度の衰退が顕著で、このため国内外来種である本州のカラマツを人工植林する森林回復の試みが実施されており、カラマツを植林したエリアでは、シカによる過採食の中で植生が多く残存し、在来種の生育維持に外来種のカラマツが貢献していることが確認されました。

戦後、爆発的に繁殖した外来種モンシロチョウに生息域を奪われ、絶滅の危機にあった在来種のスジグロシロチョウを救ったのは、外来種のムラサキハナナでした。
つまり、衰退した自然環境=攪乱地における自然環境回復のパイオニア的な役割や生態系の欠けたパーツを補完する役割を一部の強壮な外来種が果たしていたのです。

「外来種を持ち込み生態系を破壊しているのは人間だ、外来種は悪くない」という短絡的な話ではないのです。在来種や外来種という人間の作った区分を無理に当てはめて是非を決めてしまわず、その生物がどのようなふるまいをし、どう他の生物や環境と関わっているかを丁寧に観察し、謙虚に学ぶ姿勢で、より多くの生き物との共生の道を考えるべきなのではないか、と考えます。