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太平洋赤道域の東部の海面水温は、平年より高くなってきており、エルニーニョ現象の発生に近づいています。

エルニーニョ現象とは、太平洋赤道域の日付変更線付近から南米沿岸にかけて海面水温が平年より高くなり、その状況が1年程度続く現象です。世界中の異常な天候の要因になり得ると考えられています。

気象庁が、今月5月12日に発表した、エルニーニョ監視速報によると、今後、夏までの間に、エルニーニョ現象が発生する可能性が80%と、高くなっています。

エルニーニョ現象が発生すると、通常は、西太平洋赤道域で海面水温が低下し、対流活動が不活発になります。このため、日本では夏(6月～8月)、太平洋高気圧の張り出しが弱くなり、気温が低く、日照時間が少なくなる傾向があります。
ところが、前述したように、日本では、今年はエルニーニョ現象発生時の典型的な低温の夏になる兆しはありません。通常のエルニーニョ現象と大きく違う点は、西太平洋熱帯域にあたるフィリピンの東で、対流活動が不活発になることはなく、活発なことです。熱帯の状況は例年になく複雑になり、エルニーニョ現象の夏といっても、今のところは、例年以上に暑い夏になる可能性さえあります。