県内は15日も暑く、山形で27.6℃など7月上旬並みまで気温が上がったところもあった。季節外れの暑さは農業にも影響を及ぼしていて、田植えシーズンを迎える農家は温度管理に苦労している。
県内各地で迎えた田植えシーズン。白鷹町でも、作業の真っ最中。
総面積40ヘクタールの田んぼを持つ船山ファームでは、5月9日から田植えが始まった。
（リポート）
「いま植えられていたのは雪若丸の苗で、13センチほどに成長しています。ここまで大きくするには栽培の苦労があるそうです」
苗を育てている栽培用ハウスに入ってみると、足元一面にビニールが敷き詰められていた。
（船山ファーム・船山隼人さん）
「30℃くらいないとなかなか最初伸びてこない、そのために最初ビニールをかける」
ハウスに置いてあるのは、種をまいてから3日経った雪若丸。
ビニールの下には、よく見ると小さな苗が芽生えていた。
（船山ファーム・船山隼人さん）
「外気よりもハウスの中は温度が上がる。しかもビニールの中はハウス内よりも3～4℃ほど高くなるので苗が焼ける、ダメになってしまう」
種をまいてから田んぼに植えられる大きさまでに育つには、約1カ月かかる。
苗の赤ちゃんは、極端な寒さや暑さに弱い。
寒さを避けるためハウス内で育てているが、15日のように季節外れの高温になると、逆に暑すぎて苗が「焼けて」しまい、成長が止まる被害が出る。
（船山ファーム・船山隼人さん）
「（Q.田植え前の苗を育てる段階が負担？）ビニールをはがすまでが一番大変」
ある程度苗が成長したらかぶせていたビニールをはがして、徐々に苗の背丈を大きくしていく。
（船山ファーム・船山隼人さん）
「きょう（15日）は外が暑い日なので25℃くらい。遮光ネットを張っているので28℃くらいだが、貼っていないと今の段階で30℃は超えるのかな」
高温は苗の大敵。
船山ファームではハウス内を絶対に「25℃以下」に保つため、直射日光を遮る「遮光ネット」を設置。
さらにハウスの窓を開け閉めして空気を入れ替えたり、水まきの回数を増やしたりと、徹底した温度管理態勢をとっている。
そのかいあってか、来週、田植えする予定の苗は青々とまっすぐに伸びていた。
（船山ファーム・船山隼人さん）
「ここ最近の農業は全部高温対策に労力が割かれている。おととし暑さで等級が下がり悪かった年があるので、対策を立てていかなければと思う」
船山ファームの田植えは6月上旬まで続く予定。
